Die Wassermühlen und der Besitz des Kapitels Onze-Lieve-Vrouw an der Jeker

Mit dem Kapitel Onze-Lieve-Vrouw waren im Mittelalter Dutzende Personen verbunden, unter denen zwanzig Kanoniker (Kapitelherren). Alle diese Menschen lebten von den Einkünften aus den Besitzungen des Kapitels in und um Maastricht. Die Urkunden zeigen, wo diese lagen. Dabei fällt auf, dass vieles am Fluss Jeker lag. Manches lag in der Stadt, etwa ein Haus (Nr. 52) gegenüber der Hilariuskapelle (heute Wallonische Kirche). Die meisten Besitzungen lagen jedoch irgendwo zwischen Maastricht und Tongeren, etwa Bauernhöfe in Glons (Glaaien, Nr. 10) und Kanne (Nr. 5 und 6) sowie landwirtschaftliche Flächen in Wonck, Emael und Kanne (Nr. 7 und 11). Auf die Erträge dieser Flächen durfte das Kapitel eine Abgabe erheben, das Zehntrecht. Diese Abgabe wurde in Naturalien entrichtet: Das Kapitel erhielt einen Teil des Getreides.

Der Erwerb der ersten beiden Wassermühlen durch das Kapitel

Mit den landwirtschaftlichen Flächen hängt eine weitere wirtschaftliche Tätigkeit des Kapitels zusammen: der Betrieb von Wassermühlen. Die allererste Urkunde des Kapitels Onze-Lieve-Vrouw stammt aus der Zeit von August bis zum 23. September 1096 (Nr. 1). Sie betrifft zwei Wassermühlen an der Jeker, die Bischof Otbert von Lüttich dem Kapitel Onze-Lieve-Vrouw übertrug. Jahr und Monat dieser Urkunde sind kein Zufall. Am 10. August 1096 brach Gottfried von Bouillon mit vielen Adligen aus der Umgebung von Maastricht zum Ersten Kreuzzug ins Heilige Land auf. Um sein Heer auszurüsten, verkaufte Gottfried seine Besitzungen an den Bischof von Lüttich. Dabei stellte er die Bedingung, dass er sie nach seiner Rückkehr zum selben Preis zurückkaufen könne. Bischof Otbert brauchte im Sommer 1096 viel Geld, um Besitzungen der Kreuzfahrer zu kaufen und zu unterhalten. Aus diesem Grund verkaufte er die beiden Wassermühlen an der Jeker an das Kapitel Onze-Lieve-Vrouw, das sich so faktisch an der Finanzierung des Kreuzzugs beteiligte. Otbert hatte übrigens Glück: Gottfried von Bouillon starb vier Jahre später kinderlos im Heiligen Land, sodass der Bischof dessen Besitzungen behalten durfte. Doch das konnte der Bischof 1096 nicht ahnen.

Zusammenhang zwischen dem Erwerb der Mühlen und der Gründung des Norbertinerinnenstifts Sint-Gerlach

Die fünfzig Silbermark, die das Kapitel für den Kauf der beiden Mühlen benötigte, stammten laut der Urkunde aus einem Landgut bei Houthem. Dieses Landgut wurde an Herrn Goswin I. von Heinsberg, Herrn von Valkenburg, verkauft. Dessen Nachfolger Goswin IV. sollte 1202 ebendieses Landgut dem Orden der Norbertiner schenken, um dort beim Grab des 1165 verstorbenen heiligen Einsiedlers Gerlach ein Kloster zu gründen. Auch diese Schenkung von 1202 stand im Zusammenhang mit einem Kreuzzug. Mit der Schenkung kaufte sich Goswin IV. vom päpstlichen Bann frei, mit dem er belegt worden war, weil er sein Kreuzzugsgelübde gebrochen hatte, am Vierten Kreuzzug teilzunehmen.

Die ersten Wassermühlen

Die Technik der Wassermühle hatten die Römer aus dem Nahen Osten nach Europa gebracht. Die erste bekannte europäische Wassermühle stand im Jahr 20 vor Christus in Rom am Tiber. Doch schon bald wurden Wassermühlen auch nördlich der Alpen angelegt, wie eine Mühle zeigt, die 2009 in Düren bei Aachen an der Inde gefunden wurde. Sie ist die älteste bekannte Wassermühle nördlich der Alpen. Funde bei dieser Getreidemühle lassen darauf schließen, dass sie bereits aus dem ersten Jahrhundert nach Christus stammt, also aus der Zeit kurz nach der Ankunft der Römer. Dinkel war damals das beliebteste Getreide in der Umgebung von Maastricht. Nach der Ernte wurde er geschält, um die Spreu vom Korn zu trennen. Dieses Schälen erfolgte zwischen zwei Mühlsteinen, dem Bodenstein und dem Läufer.

Die Mühlen des Kapitels Onze-Lieve-Vrouw

Auch im Mittelalter war Dinkel weit verbreitet. Die Technik der Wassermühle war jedoch nach dem Zusammenbruch des Römischen Reiches verloren gegangen. Die Mühlsteine wurden daher meist von Menschen oder Tieren angetrieben. Das macht die Wassermühlen von Maastricht so speziell. Wassermühlen waren im zwölften Jahrhundert ein Meisterwerk technischen Erfindungsgeistes. Erst im elften und zwölften Jahrhundert wurden sie wieder in großem Umfang gebaut. Sie waren die bedeutendste Neuerfindung in Europa bis zum Aufkommen der Dampfmaschine. Die Wassermühlen bestanden vollständig aus Holz (Schleusenwerk, Rad und innere Teile). Für den Bau einer Mühle musste man außerdem die Technik beherrschen, Deiche, Schleusen und Kanäle anzulegen, um das Mühlrad anzutreiben. Die Nachfrage nach diesen Mühlen war groß. Die Landwirtschaft war von Dinkel auf Weizen umgeschaltet und schaltete weiter von Weizen auf Roggen um. Um aus Roggen Brot zu backen, musste der Roggen zuerst gemahlen werden, und dafür brauchte man eine Mühle.

Bei dieser ersten Urkunde des Kapitels Onze-Lieve-Vrouw handelt es sich um Getreidemühlen, die Roggen und Dinkel mahlen konnten. Die beiden Mühlen lagen innerhalb der Stadtmauern. Möglicherweise handelt es sich um die Bisschopsmolen und eine weitere Mühle, die ganz in der Nähe gelegen haben muss. Die Bisschopsmolen ist die älteste noch funktionierende Wassermühle der Niederlande. Auch heute noch wird dort Dinkel gemahlen!

Juridischer und wirtschaftlicher Kontext

Um die Bedeutung der Wassermühlen für das Kapitel zu verstehen, sind nähere Informationen über den juridischen und wirtschaftlichen Kontext nötig. Die Zufuhr von Getreide war durch den Mühlenbann gesichert: man war verpflichtet, sämtliches Getreide in den Mühlen des Kapitels mahlen zu lassen. Da ein Teil des Getreides als Mahllohn zu entrichten war, bekam das Kapitel bedeutende Einkünfte. Außerdem musste das Kapitel über ein Recht zum Bau und Betrieb einer Mühle verfügen und benötigte ein Staurecht, um das Wasser der Jeker auf einen bestimmten Pegel aufzustauen, damit genügend Gefälle für das Wasserrad vorhanden war.

Dass das Kapitel Onze-Lieve-Vrouw bereit war, die Wassermühlen des Bischofs zu kaufen, muss nicht verwundern. Dass es nicht bei diesen beiden in der Stadt gelegenen Wassermühlen blieb, zeigt die dritte Urkunde des Kapitels Onze-Lieve-Vrouw (Nr. 3). Darin wurde festgelegt, dass 1133 von Bischof Alexander I. von Lüttich ein unbebautes Grundstück an der Jeker erworben wurde, mit dem Recht, dort zwei weitere Mühlen zu errichten. Dieses Grundstück lag in Viertoren, im Jekertal. Das Besondere an dieser Urkunde ist, dass das Kapitel das Risiko des Baus und Betriebs der Mühle mit dem mutmaßlichen Müller teilt. Mit einem gewissen Bertold wurde in dieser Urkunde vereinbart, dass er die Kanoniker des Kapitels entschädigen werde, falls die neu zu errichtenden Mühlen nicht rentabel sein sollten. Aus einer Urkunde von 1158 geht übrigens hervor, dass die Mühlen bei Viertoren tatsächlich gebaut wurden (Nr. 5). Vermutlich war auch der Bau dieser beiden zusätzlichen Mühlen ein wirtschaftlicher Erfolg für das Kapitel. Die wirtschaftliche Bedeutung der Wassermühlen für das Kapitel zeigt sich ferner in Urkunden von 1158 und 1186, in denen von einer Mühle an der Jeker weiter flussaufwärts in Glons die Rede ist (Nr. 5 und 7).

Fazit

Das Kapitel Onze-Lieve-Vrouw verfügte im dreizehnten Jahrhundert über Einkünfte aus mindestens fünf Wassermühlen an der Jeker. Der Besitz dieser Wassermühlen sicherte dem Kapitel feste (Getreide-)Einkünfte. Ihre Bedeutung lässt sich daran ablesen, dass die Urkunde von 1096 im Kapitelhaus in Maastricht unterzeichnet wurde und die Namen des Propstes und des Dekans des Kapitels enthält.